En México, la mayoría de las empresas familiares no sobrevive a la tercera generación. Las causas no siempre son económicas: suelen ser emocionales, estructurales o de liderazgo. La falta de planeación en la sucesión provoca conflictos, decisiones precipitadas o incluso la desaparición del negocio. Aquí es donde el gobierno corporativo se convierte en una herramienta esencial para garantizar la continuidad de la empresa, más allá de su fundador.
1) ¿Qué es la sucesión empresarial?
La sucesión es el proceso mediante el cual una empresa transfiere su dirección, liderazgo y propiedad a la siguiente generación o a nuevos administradores. En empresas familiares, suele implicar equilibrar lo emocional con lo estratégico: preservar el legado, pero también profesionalizar la gestión.
Una sucesión exitosa no se trata solo de nombrar un heredero, sino de asegurar que la empresa continúe funcionando, innovando y creciendo, sin depender exclusivamente del fundador.
2) Por qué muchas empresas familiares fracasan en la sucesión
Las historias se repiten: el fundador no suelta el control, los hijos no se preparan adecuadamente o los conflictos familiares terminan afectando el negocio. Los errores más comunes incluyen:
- No planificar a tiempo: la sucesión se deja para “cuando llegue el momento”.
- Elegir por parentesco y no por capacidad: confundir afecto con liderazgo empresarial.
- No formalizar la transición: decisiones verbales o sin documentación legal.
- Ignorar el rol de la familia política: conflictos de pareja o herencia mal gestionada.
- Ausencia de estructura: depender de la intuición del fundador en lugar de tener procesos específicos.
3) Cómo facilita la sucesión el gobierno corporativo
El gobierno corporativo ofrece un marco institucional para que la sucesión sea ordenada, transparente y justa. Aporta reglas claras sobre cómo se elige, evalúa y acompaña a los nuevos líderes, evitando conflictos familiares o decisiones emocionales.
- Define órganos de decisión: un consejo de administración o consultivo puede validar el proceso sucesorio.
- Establece políticas formales: documentos donde se define quién puede dirigir, bajo qué criterios y cómo se evaluará su desempeño.
- Separa la propiedad de la gestión: los accionistas familiares no necesariamente deben ocupar cargos directivos.
- Fomenta la meritocracia: la sucesión se basa en preparación, resultados y liderazgo, no en parentesco.
- Incluye asesores externos: voces imparciales que aportan objetividad al proceso.
4) Pasos para una sucesión ordenada
- Inicia el plan a tiempo: lo ideal es diseñarlo con al menos cinco años de anticipación.
- Identifica y forma sucesores potenciales: familiares o ejecutivos internos con perfil de liderazgo.
- Define roles y responsabilidades: evita ambigüedades o duplicidad de funciones.
- Documenta todo: los estatutos, acuerdos, actas y protocolos familiares deben estar por escrito.
- Comunica con transparencia: informa al equipo y a la familia sobre los pasos del proceso.
- Establece un periodo de transición: el fundador debe acompañar y mentorizar sin interferir.
5) Beneficios de un plan de sucesión con gobierno corporativo
Implementar un modelo de sucesión con apoyo del gobierno corporativo trae ventajas que van más allá de la continuidad:
- Evita conflictos familiares: todos conocen las reglas y procesos.
- Protege el valor de la empresa: el negocio no se paraliza por disputas internas.
- Fortalece la reputación ante bancos e inversionistas: demuestra estabilidad y visión de largo plazo.
- Garantiza un liderazgo preparado: el sucesor llega con formación y acompañamiento adecuados.
- Preserva el legado: la historia y los valores de la empresa se mantienen vivos a través de generaciones.
6) Rol del fundador en la transición
El fundador es pieza central del proceso. Su liderazgo visionario debe transformarse en liderazgo estratégico. Esto implica:
- Dejar de controlar cada decisión y comenzar a delegar.
- Actuar como mentor y guía, no como ejecutor.
- Apoyar el nuevo liderazgo sin intervenir en su gestión diaria.
- Participar en el consejo de administración o en comités de dirección.
La sucesión no es un evento, es un proceso. Con gobierno corporativo, la empresa familiar puede transformarse en una organización profesional que trasciende generaciones. Planear la sucesión con tiempo, con reglas claras y visión compartida, es el mejor legado que un fundador puede dejar: una empresa que sigue viva, creciendo y generando valor para su familia, empleados y comunidad.
